共同富裕是社會主義的本質特征，也是中國特色社會主義新時代的發(fā)展目標。那么，什么是共同富裕？對于這個問題，人們可能持有不同的看法。有些人認為共同富裕就是將人們收入的差距保持在一定范圍內，有些人認為共同富裕要求健全的社會保障體系，有些人認為政府應保證所有人的基本需要得到滿足。眾說紛紜，不一而足，但無論如何，今天的中國人再也不會認為“平均主義大鍋飯”就是共同富裕。因為，平均主義是沒有效率的，完全平等的社會分配只能讓所有人都處在貧困之中。在社會分配的問題上，平等和效率是兩個重要的價值，這兩個價值指向不同的方向，同等重要，卻又相互制約。在效率和公平之間如何取舍？下面，我想從效率開始討論這個問題。

如果想要每個人分到的財富盡量多，最重要的一點是將社會財富這張餅做得足夠大。這就要求人們采用最有效率的經(jīng)濟增長模式。自由市場以自愿交換為基礎，每一次自愿交換都是一次帕累托優(yōu)化的過程（符合效率原則），因此，自由市場是最有效率的資源配置機制。人們只要順應市場規(guī)律，讓自由市場充分地發(fā)揮作用，就能夠積累大量的社會財富，將餅做到最大。但是，自由市場所主導的財富積累卻不是平均的。在自由市場中，那些天生擁有更多資源的人（例如，出生于百萬富翁的家庭、擁有較好的天賦）可能更容易積累財富。而起點較低的社會成員，即使努力工作卻只能維持溫飽。人們通常說自由市場是道德無涉的，其實這并不準確。因為，市場可能利用某些社會成員的“脆弱性”（例如：有一家老小要養(yǎng)活）而盡量壓低他們的工資，以獲取最大的利潤，而這顯然是不道德的。因此，自由市場是需要引導和監(jiān)督的。

自由市場追求經(jīng)濟活動的效率，不考慮社會分配的公平性，并不是理想的社會分配。一些人出生于百萬富翁的家庭，一生享不盡的榮華富貴；另一些人出生于窮鄉(xiāng)僻壤，拼盡全力也很難找到一個好工作。人們憑直覺就能判斷這是不公平的，即使他們之間的一切互動都出于自愿。因為，每個人的人生起點與他們自身的努力沒有關系，是任意的。自由市場所帶來的“窮者愈窮，富者愈富”的現(xiàn)象并不符合人們對于公平正義的構想。那么，我們能不能基于“機會平等”的基本理念構建一個社會，這個社會制度的安排雖然不能保證人們在社會競爭中的最終結果一致，但應該保證人們從同樣的起點開始競爭。如果一些人的起點，已經(jīng)是另一些人的終點，那這樣的競爭顯然是不公平的，應該通過社會制度的安排予以矯正。

實現(xiàn)“機會平等”要求一個社會在廣泛的區(qū)域內（包括農(nóng)村和城市）有高質量的公立教育體系，以使那些家境貧寒的子弟能夠接受和其他人一樣好的教育；要求一個社會有高質量的醫(yī)療保障體系，以使那些不幸患上疾病或天生殘疾的社會成員不會為了健康而負擔過重的開銷；要求一個社會有完善的失業(yè)保障體系，以使那些運氣不好找不到工作的社會成員能夠通過自己的努力重新開始自己的生活等等。而公立教育、醫(yī)保、社保的資金從何而來，一是依靠稅收，二是依靠慈善。稅收和慈善的區(qū)別在于稅收是強制性的，而慈善是非強制性的。即使人們自愿交稅，稅收也是強制性的，其“強制性”體現(xiàn)為：如果人們不交稅的話，就會受到處罰。相反，慈善是自愿的，人們不做慈善，并不會受到處罰。慈善是一種超出慣常的道德要求。值得注意的是，無論是稅收還是慈善，最終都會使得人們用于投資或儲蓄（其實儲蓄也是投資，人們存在銀行里的錢會被銀行借給貸款投資的人）的財富變少，這樣整個社會的經(jīng)濟增長就會減緩（經(jīng)濟增長變緩是不是有一個臨界值）。社會財富這張大餅增長的速度就會變慢。在極端強調公平的情況下，社會財富這張大餅甚至會變小。

由此，我們看到，效率和公平之間存在著張力，“魚和熊掌不可兼得”。任何一種社會分配都是在效率和公平之間尋找平衡點。一味追求效率，或一味追求公平都會帶來人們不愿看到的后果。那么，應該是公平多一點，還是效率多一點呢？這個度該如何把握？美國哲學家羅爾斯為人們提供了一個觀察的視角：站在最小受惠者的立場來考慮效率和公平的問題。每個社會都有一些人生活在各種經(jīng)濟指標的最末端。這些人所擁有的社會財富是最少的。事實上，政府最應該關注的恰恰是這些人的生活。

當我們站在“最小受惠者”的立場來考慮公平和效率的問題時，如果經(jīng)濟增長（雖然伴隨著貧富差距的加大）最終能夠使得“最小受惠者”的利益也得到增長，那么這樣的經(jīng)濟增長和貧富不均就是可接受的；相反，如果經(jīng)濟增長不斷拉大貧富差距，使得“最小受惠者”無法分享到經(jīng)濟增長所帶來的成果，其所得反而下降了，那么這種經(jīng)濟增長就是不可接受的，也是不正義的。由此，“最小受惠者”成為判斷效率和公平如何取舍的一個指標。當“最小受惠者”的利益不再隨著社會財富的增加而增加時，當他們的生活水平開始下降時，就為社會敲響了“公平”的警鐘。就應該通過稅收、慈善、社會保障等制度的調節(jié)而減小貧富差距、建立更完善的社會保障體系，以促進機會平等和社會分配的公平。

今天，我們要實現(xiàn)共同富裕，并不是不要自由市場，并不是要減緩投資和經(jīng)濟增長，而是要想方設法使得經(jīng)濟增長能夠惠及處在財富鏈末端的社會成員，只有建構良好的稅收制度、慈善制度和社會保障制度才能夠縮小貧富差距，切實提高各階層人民的生活水平。只有建立高質量、覆蓋全民的公立教育體系和醫(yī)療保障體系才能促進全社會的公平競爭以及各階層人民的機會平等。

（文：李石 中國人民大學共同富裕研究院研究員、國家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員、國際關系學院教授）

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